山口県美祢市の国際公認の自動車レース場「ＭＩＮＥサーキット」が、近く閉鎖されることが分かった。運営する玩具大手「タカラ」（東京都）が、合併に伴い不採算部門を整理するため。今後は経営を引き継いでくれる企業を探すという。
同サーキットは７２年、「厚保サーキット」の名で開設。その後「西日本サーキット」と改名し、９１年にＭＩＮＥサーキットとなった。０３年、当時経営していた会社が経営不振になり、譲渡を受けたタカラの関連子会社「チョロＱモーターズ」が運営していた。
山口県によると、今月６日にタカラの関係者が県庁を訪れ、閉鎖方針を伝えた。今年３月に同業の「トミー」と合併するのに伴い、不採算部門を整理すると閉鎖理由を説明したという。
県観光交流課によると、同サーキットのコースは全長３２３８メートル。日本最高峰の自動車レース「フォーミュラニッポン」が年１回開かれ、自動車やオートバイレースなど各種イベントも開催されている。０４年の年間入場者数は約７万１０００人だった。
関係者によると、地方のサーキットはモータースポーツ人気の低迷に加え、地方の選手数が少ないため、厳しい状況が続いている。
大分県日田市（旧上津江村）で９０年に開業した九州唯一の国際公認サーキット場「オートポリス」は運営会社の破産など２度の閉鎖騒動の末、９６年に上津江村の第３セクターに無償譲渡。昨年、川崎重工に９億円で売却された。
また、山口県小郡町（現山口市）のゴルフ場経営会社は、関連会社が岡山県英田町（現美作市）に建設した「ＴＩサーキット」（現岡山国際サーキット）の運営に本業を圧迫され、経営破たんした。【長谷川隆、住田里花】
（毎日新聞） - 1月13日15時10分更新
たまたま別のニュースを調べに来たら、こんなニュースが。
美祢、閉鎖されちゃうの？
しないですめばいいけどねぇ…。
てか今年もFポンとかF3とかの開催予定組まれてたよね？
閉鎖されちゃったらどーすんだろ。
どっかに振り替えっすかね。
